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MILHO VERDE |
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Milho verde é mencionada como vila pertencente ao arraial de Santo Antônio do Bom Retiro do Serro Frio, atual cidade do Serro, desde 1711 mas, somente em 9 de julho de 1868, foi oficialmente elevada a distrito desta cidade. Seu nome teria surgido pelo fato das lavras ali pertencerem a Manoel Rodrigues Milho Verde, natural de Moinho, Portugal.
A vila está localizada nas vertentes da Serra do Espinhaço, na rota entre Serro e Diamantina e foi ocupada inicialmente por garimpeiros atrás de ouro e, posteriormente, de diamantes. Logo, a riqueza das minas da região atraiu a atenção das autoridades.
Em uma carta de 2 de fevereiro de 1732, o ouvidor geral do Serro Frio, Antônio Ferreira do Valle e Mello pede ao governador de Minas, dom Lourenço de Almeida, que reconsidere a decisão de proibir a extração de diamantes pelos moradores da região de Milho Verde. O governador, atendendo aos interesses da Coroa portuguesa, ignorou o apelo.
A população de Milho Verde foi obrigada a obedecer as leis impostas pelos governantes ao Distrito Diamantino. A Coroa portuguesa se apodera e passa a organizar a exploração do diamante sem, contudo, coibir o intenso contrabando. A rua do quartel, próxima ao bar do Geraldo, assim se chama por que ali foi instalado um quartel e posto fiscal para abrigar o destacamento que vigiava as entradas e saídas de pessoas e mercadorias da região.
As restrições impostas sobre o Distrito contribuiram para a estagnação do povoado. O lugar ficou esquecido no tempo. No início do século XIX, as visitas do mineralogista José Vieira Couto, do inglês John Mawe e do francês Saint-Hilaire renderam relatos sobre a situação de abandono de Milho Verde. José Vieira descreve a vila como um "lugarejo pequeno, mal arranjado e com muitas casas palhoças".
As minas ainda voltaram a ser exploradas. No século XX, com o auxílio de dragas e bombas, garimpeiros causaram vários danos ecológicos desviando cursos de rios e revirando cascalhos. Atualmente, a mineração no lugar está proibida.
As famílias que ali permaneceram, passaram a se dedicar à pecuária e agricultura de subsistência e, mais tarde, também à colheita de flores sempre-vivas. O local servia também de parada para os tropeiros.
Durante a década de 80, a paz e tranquilidade do lugar aliadas à sua rica natureza, atraiu hippies e moradores de cidades grandes e dos arredores, interessados numa vida mais simples. Depois, a vila começou a atrair também turistas desses mesmos lugares e criou uma infra estrutura mínima para recebê- los.
Hoje, os nativos vivem praticamente do turismo, a atividade mais rentável da vila, que começa a trazer problemas como o excesso de lixo, especulação imobiliária e descaracterização dos hábitos da população.
Vivendo esse dilema, a vila busca se organizar para desenvolver um turismo com características de preservação natural e cultural, sua melhor oportunidade de prosperidade econômica, já que a maioria da população de pouco mais de mil pessoas (60% segundo dados do censo de 1991) vive com menos que 1 salário mínimo.
Principais Lugares:
Nome: Cachoeira Arco-Íris
Descrição: É uma cachoeira que durante o inverno fica quase seca. Forma-se entre outras figuras, um arco-íris ao cair de suas águas.A trilha até esse atrativo é rica em espécies de plantas do cerrado. Com duração da caminhada é de 1 hora aproximadamente.
Nome: Cachoeira Campo Alegre
Descrição: Localizada a 8 km da cidade esta cachoeira é composta de várias outras pequenas quedas do mesmo rio. Para se chegar até ela caminha-se por uma belíssima trilha por onde em outros tempos passavam os tropeiros.
Nome: Cachoeira do Baú
Descrição: Belíssima cachoeira com um poço médio, em terreno de aclive acentuado. No caminho atravessa-se o rio Jequitinhonha, também de nome Massagano. Baú é o nome de um povoado que é considerado um antigo quilombo. Sua população é predominantemente negra. Distante aproximadamente 8 km.
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